En 1866, Conrado Niding abrió la "Cervecería La Popular" y se le considera como el auténtico propagador de la cerveza en el país.
Llegó a construir sucesivamente tres auténticas fábricas: "La Popular", "A Vapor" y "La Montevideana". Fue entonces quien determinó el punto de inicio de lo que hoy es Fábricas Nacionales de Cerveza S.A.
En 1877, Niding vende su fábrica La Popular a Eduardo Richling. A su vez, funda un nuevo establecimiento, "La Cervecería Montevideana", instalándose en la calle Asunción y en franca competencia con el Sr. Richling.
Dos años mas tarde, Wilheim Mux pone una fábrica en Capurro, que llamó "Cervecería Germania".
En 1895 comienza una época de decrecimiento económico que afectó la rentabilidad de las empresas en general. Esto dio como resultado que las tres principales fábricas de la época se fusionaran, a través de una operación financiera, creándose una nueva sociedad que se denominó "Cervecería Uruguaya S.A".
La producción estaba radicada en el local de La Montevideana, ostentando, para la época, un alto grado de tecnificación en todas las etapas del proceso, así como la posesión de grandes depósitos, caballerizas y material rodante para atender la venta de cerveza y hielo.
En 1907, Eduardo Armanino funda una cervecería que llama Sociedad Comercial Eduardo Armanino y Cia, que llegó a ocupar 140 personas y producir 3.000.000 de litros de cerveza.
En 1911, Francisco Ameglio y otros capitalistas aportan nuevos capitales a la empresa que pasó a denominarse "Cervecería Montevideana".
En 1922 se reestructura nuevamente el sector cervecero de la economía nacional fusionándose ambas fábricas y dando lugar a la Sociedad Anónima "Cervecerías del Uruguay".
En 1926 se constituye la Sociedad Anónima "Cervecería Oriental", creada por un grupo de capitalistas encabezados por el Sr. Numa Pesquera.
La crisis de 1930 afecta también al Uruguay, por lo que el gobierno reformula su política económica y, conforme a las nuevas condicionantes, se llega a una nueva fusión, en 1932, dando lugar a la fundación de "Fábricas Nacionales de Cerveza S.A."
Con más de 144 años de historia, aplicando durante su larga trayectoria un gran profesionalismo, con el constante aporte de nuevas tecnologías y mucho amor por la tarea, se ha llegado al sitial que FNC ocupa en el país.
FNC forma parte del grupo ABInbev, la compañía cervecera internacional líder, y una de las 5 empresas de consumo masivo más grandes del mundo, con sede en Leuven, Bélgica. ABInbev cuenta con un portafolio de más de 200 marcas y con operaciones en más de 30 países.
Origen de las Cervecerías en Uruguay
El consumo de cerveza no comenzó con la producción de esta bebida en el país. Existen registros de importación de botellas y barriles correspondientes a las primeras décadas del año 1800, siendo consumidores casi en exclusividad los inmigrantes. En esa época, el vino era la bebida de la sociedad uruguaya mientras que el consumo de cerveza era de los extranjeros que no podían abandonar sus costumbres. Se consideraba que la cerveza tenía gran importancia únicamente en aquellos países cuyo clima no permitía el cultivo de las viñas.
Franceses y alemanes en Montevideo y suizos en el interior del país, fueron los primeros en producir cerveza en Uruguay. En 1852, un diario de la época anuncia un remate de cebada inglesa y un año más tarde, se registra la llegada de 600 bolsas de cebada. Es de suponer entonces que a partir de allí, comenzó la fabricación, de un modo primitivo, y destinada a un consumo muy limitado.
En 1850, un alemán ensayó la producción de cerveza para despachar en su propio establecimiento. Diez años más tarde, un francés produce de 4.000 a 5.000 litros por año; luego surgen dos fabricantes más, siendo uno de ellos el que en 1865 inaugura la utilización de hielo en el proceso, obteniendo un producto de mejor calidad.
